Alistair Darling presenta la cartera donde se encuentran los Presupuestos. | AFP

Londres.- Un panorama sombrï¿œo se cierne sobre la economï¿œa britï¿œnica. Lo ha confirmado esta tarde el ministro de Economï¿œa, Alistair Darling, que ha presentado unos Presupuestos que dejan las arcas pï¿œblicas del Reino Unido en estado comatoso y convierten a Gordon Brown al primer ministro que mï¿œs se ha endeudado nunca en tiempo de paz.

Darling ha anunciado que el Estado tomarￜ prestado alrededor de 389.000 millones en los dos prￜximos dos ejercicios. Cerca de 200.000 millones hasta abril de 2010 y 193.000 desde entonces hasta 2011.

Para hacerse una idea del desaguisado, conviene echar un vistazo a las previsiones que el propio Gobierno hizo hace ahora un aￜo. Entonces dijo que el dￜficit este aￜo rondarￜa los 50.000 millones de euros: cuatro veces menos de lo que Darling ha dicho hoy. Dejando al margen los aￜos de la II Guerra Mundial, el Gobierno britￜnico nunca antes se habￜa endeudado tanto. Ni siquiera cuando la crisis vaciￜ las arcas pￜblicas en los aￜos 70 y el Gobierno de Jim Callaghan tuvo que pedir ayuda in extremis al Fondo Monetario Internacional.

Los 200.000 millones de euros de endeudamiento elevarￜn el dￜficit en este ejercicio hasta el 11,9% del PIB. Una cifra que dobla las de paￜses como Argentina, Rusia, Turquￜa o Sudￜfrica. El anuncio tendrￜ consecuencias para la deuda pￜblica britￜnica, que crecerￜ del 59% del PIB hasta un 79% en el aￜo 2014. Segￜn Darling, a partir de entonces debe empezar a bajar. Algo que contradicen las previsiones del Instituto de Estudios Fiscales, que consideran que aￜn entonces seguirￜ subiendo. Sobre este punto, conviene decir que la deuda nunca ha crecido tanto en la historia reciente y que el 79% que anuncia Darling es el doble de la deuda que heredￜ el laborismo a su llegada al poder en 1997.

Pese al endeudamiento, el ministro de Economￜa expuso previsiones moderadamente optimistas para la economￜa. Segￜn Darling, el PIB caerￜ este aￜo un 3,5% pero repuntarￜ un 1,25% el aￜo que viene como consecuencia de las inversiones pￜblicas en ciencia, telecomunicaciones e industrias verdes. Un pronￜstico que los analistas han etiquetado ya como demasiado optimista.

En cuanto a las propuestas concretas de los presupuestos, Darling rompiￜ con uno de los tabￜes del nuevo laborismo anunciando una subida de impuestos para las rentas mￜs altas. Quienes ganen mￜs de 170.000 euros al aￜo dejarￜn de recibir deducciones por su plan de pensiones y pasarￜn de pagar un 45% en su declaraciￜn de la renta a pagar un 50%. Una subida que podrￜa justificarse como redistributiva si no fuera porque suben tambiￜn un 2% los impuestos indirectos que graban el alcohol, el tabaco y la gasolina. El programa de Darling incluye ayudas al empleo y a la vivienda y un plan renove populista para vehￜculos de mￜs de 10 aￜos que entrarￜ en vigor justo antes de las generales del aￜo que viene.

No es el ￜnico detalle en el que los presupuestos de hoy llevan el marchamo de los comicios de 2010. El sentido comￜn exigirￜa de Darling y Brown un plan que establezca el pedregoso camino de regreso a la estabilidad presupuestaria, pero su intervenciￜn no ha dejado rastro de ello. Bￜsicamente porque eso supondrￜa anunciar subidas de impuestos o recortes del gasto en vￜspera de elecciones y socavar asￜ todavￜa mￜs la posiciￜn cada vez mￜs frￜgil del laborismo en los sondeos. Darling tan sￜlo ha anunciado ahorros en la administraciￜn por valor de unos 17.000 millones de euros. Una propuesta que hacen desde hace aￜos los conservadores y a la que hasta ahora se habￜa negado siempre el laborismo diciendo que era imposible alcanzarla sin recortar el presupuesto de las escuelas y los hospitales.

El lￜder de la oposiciￜn, David Cameron, ha reaccionado a la presentaciￜn de Darling con escepticismo y ha dicho que deja la reputaciￜn econￜmica laborista "muerta, acabada y finiquitada". "La gente", ha dicho Cameron, "nunca perdonarￜ al Gobierno que ha hecho esto. El Reino Unido no puede permitirse otros cinco aￜos de laborismo".